澳大利亞新南威爾士大學(xué)的科研人員設(shè)計(jì)了一種與稀有金屬鋨連接的分子鍵，可將金屬鋨和甲烷結(jié)合成特殊復(fù)合物，這種新的鋨—甲烷復(fù)合物可以持續(xù)存在超過數(shù)小時(shí)，為科研人員分析其結(jié)構(gòu)并創(chuàng)造出潛在的有利于轉(zhuǎn)化甲烷的新催化劑提供了條件。相關(guān)論文發(fā)表在《自然化學(xué)》雜志上。
科研人員在尋找能夠與甲烷分子連接形成復(fù)合物的媒介物時(shí)，先使用計(jì)算方法預(yù)測哪些物質(zhì)的分子同時(shí)包含活性（reactive）和空位（vacant site），從而能夠與甲烷結(jié)合最強(qiáng)烈。正如模型預(yù)測的那樣，研究發(fā)現(xiàn)，雖然甲烷通常是惰性的，但它會與金屬鋨相互作用，形成一個(gè)相對穩(wěn)定的鋨—甲烷復(fù)合物，這個(gè)復(fù)合物的半衰期約為13個(gè)小時(shí)。這種穩(wěn)定性為科學(xué)家深入分析這類鋨—甲烷復(fù)合物的結(jié)構(gòu)、形成和反應(yīng)性提供了便利，并有助于設(shè)計(jì)將甲烷轉(zhuǎn)化為更有用的化合物的催化劑。科學(xué)家們正在進(jìn)一步細(xì)化工藝，使甲烷在溫度高于-90℃就能形成復(fù)合物，以最終把甲烷轉(zhuǎn)化為可用燃料。
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